Az új Ptk. szerinti legfontosabb változás, hogy a feleknek nem kell megállapodniuk, illetve a bíróságoknak nem kell dönteniük a gyermek elhelyezésről, csupán arról, hogy a szülői felügyeleti jogot a szülők közösen vagy az egyik szülő gyakorolja, illetve hogy a gyermek lakóhelye melyik szülőnél lesz meghatározva.
Sokan azonban nincsenek tisztában azzal, hogy mit is jelent a szülői felügyeleti jog valójában. A szülői felügyelet magában foglalja a gyermek nevének meghatározását, gondozását, nevelését, tartózkodási helyének megválasztását, életpályájának kijelölését, vagyonának kezelését, a gyermek törvényes képviseletét, valamint a gyámnevezésnek és a gyámságból való kizárásnak a jogát.
A szülői felügyeletet a szülők a gyermek megfelelő testi, szellemi és erkölcsi fejlődésének érdekében, egymással együttműködve kötelesek gyakorolni.
Lehetősége van a szülőknek arra, hogy a szülői felügyeletet közösen gyakorolják, abban az esetben a fenti jogosultságok közösen illeti meg őket, vagyis valamennyi döntéshez és a gyermek képviseletéhez (pl.: beíratás az iskolába, személyi igazolvány készítése, a gyermek nevében bármilyen szerződés aláírása) közös döntés szükséges. Vagyis a szülői felügyelet közös gyakorlása során a szülők jogai és kötelezettségei egyenlők.
Lehetséges továbbá az is, hogy a szülői felügyeleti jogokat a szülők egymás között megosszák és megállapodhatnak abban is, hogy a szülői felügyeletet az egyikük gyakorolja.
Közös szülői felügyeletet tehát abban az esetben javasoljuk, ha felek között működik a kommunikáció és a válást követően is együtt tudnak működni, ugyanis a gyermekkel kapcsolatos valamennyi kérdésben közös döntés szükséges.
A különélő szülők megállapodásának hiányában – kérelemre vagy a gyermek érdekében hivatalból – a bíróság dönt arról, hogy a szülői felügyeletet melyik szülő gyakorolja.
A bíróság a döntés során azt mérlegeli, hogy a gyermek testi, szellemi és erkölcsi fejlődése miként biztosítható a legkedvezőbben.
Amennyiben nem közös a felügyelet, a gyermek sorsát érintő lényeges kérdésekben akkor is közösen kell dönteniük. Ilyennek minősül pl. a gyermek huzamosabb időtartamú vagy letelepedés céljából történő külföldi tartózkodási helyének megválasztása, állampolgárságának megváltoztatása, vagy az iskolájának, életpályájának megválasztása. Tehát akár közös a szülői felügyeleti jog, akár nem, ezekben a kérdésekben a különélő szülőknek együtt kell dönteniük.